El Sett: een middag vol liefde, verlies en verlangen
Op zondagmiddag 29 maart liet de filmraad van Verre binding het drie uur durende levensverhaal van de legendarische zangeres Umm Kulthum zien in Focus Filmtheater. Niemand schrok van de lange speelduur van El Sett, het was volle bak in zaal 2!
El Sett
El Sett is een film uit 2025, gemaakt door de Egyptische filmmaker Marwam Hamed. Het verhaal neemt de kijker mee op een reis langs alle aspecten uit het leven van Umm Kulthum, die geboren werd in een klein dorpje langs de Nijl en uitgroeide tot een van de grootste vrouwelijke iconen in de Arabische wereld. Er blijkt een grote verzameling fans van hier en ver op de film te zijn afgekomen, zo is te zien als de deuren van de filmzaal opengaan en het publiek de foyer instroomt, waar nog een bijzonder programma rondom de Egyptische cultuur te beleven is.
El Sett
Egyptische hapjes
Eerst moet er natuurlijk gegeten worden! De cateraars van ’t Broek Omhoog hebben zo’n uitgebreid buffet klaargezet dat iedereen wel twee of zelfs drie keer kan opscheppen. En dat gebeurt dan ook. ‘Mmm, ik hou van de Arabische keuken!’ roept een van de bezoekers glunderend boven haar bord. Het filmpubliek valt uitgehongerd aan op de Egyptische hapjes, zoals het nationale gerecht koshari dat onder andere bestaat uit pasta, rijst, linzen en kikkererwten en wordt gegeten in laagjes en met verschillende sausjes. Ook op tafel staan dukkah, een noten/specerijenmengsel en taameya (falafel).
Intieme sfeer
Na een overheerlijk maal neemt Shehade de microfoon in de hand en vraagt het uitbuikende publiek om hun persoonlijke ervaringen met Umm Kulthum te delen. Achtereenvolgens vertellen Yasan, Samira en Walid hun verhaal, Shehade vertaalt naar het Nederlands. Een deel van de mensen is dan al naar huis gegaan. Wat overblijft is een klein clubje dat in een intieme sfeer geniet van de (gedeelde) herinneringen die de muziek van Umm Kulthum bij hen oproept. Resultaat: veel gelach, herkenning en ontroering.
Zingen en spelen
Dat wordt nog sterker wanneer de Syrische zangeres Lamma haar ûd (Arabische luit) in de hand neemt en een paar bekende nummers van Umm Kulthum speelt. Ze heeft een bijzondere band met de zangeres. Als klein meisje pakte ze stiekem de ûd van haar broer. Meisjes mochten eigenlijk geen instrument bespelen, maar Lamma had het gevoel dat dit iets voor haar was. Haar broer werd van zijn sokken geblazen toen hij betrapte, in plaats van wat te plukken aan de snaren, speelde ze meteen een nummer. Van Umm Kulthum, uiteraard. ‘I know her songs by heart. Her music is making me feeling, you know. It speaks of love and pain and waiting.’
This afternoon gives us a chance to show our children some things about Egypt. The food was really good, but the music … if we hear the music it is like we are back in Egypt. I miss every little detail about Egypt.
Sarah & Musap
Magisch optreden
Het optreden van Lamma veroorzaakt glinsterende ogen. Er wordt geklapt, meegezongen en zelfs gedanst. ‘Beautiful, beautiful!’ roept Samira, en iemand anders in het publiek noemt het ‘a magical performance.’ Bezoeker Marion is het daar helemaal mee eens. Ze is speciaal voor de muziek van Umm Kulthum naar Focus gekomen. ‘Ik kreeg veertig jaar geleden een cd van een vriendin. Gisteren heb ik ‘m nog geluisterd. De maker van de film is diep in haar leven gedoken, erg mooi! En dan al deze extra’s erbij, echt heel leuk!’
Terug naar Egypte
Terwijl buikdanseres Patricia de avond besluit met een voorstelling, vertellen Sarah en Musap hoe belangrijk de vertoning van El Sett voor hen en hun twee jonge dochters is. De Egyptische familie woont in het AZC en had de film nog niet gezien. ‘The movie is trending. Everybody is talking about it, so we are really happy with this opportunity. This afternoon gives us a chance to show our children some things about Egypt. The food was really good, but the music … if we hear the music it is like we are back in Egypt.’ Sarah: ‘I miss every little detail about Egypt.’
Sometimes life gives you something and takes something away at the same time.
Shehade
De waarde van herinneringen delen
Als iedereen weer naar huis gaat, vertelt Shehade dat hij het een mooie middag vond, ook al is het jammer dat niet iedereen is gebleven voor het programma na de film en de waarde van het samen delen van herinneringen heeft gevoeld. Zelf denkt hij bij Umm Kulthum aan zijn oma. Zij luisterde in een vluchtelingkamp in de Westbank naar de diepe, warme stem van de zangeres, die iedere week op donderdagavond op de televisie en radio te zien en horen was. Zelf zat hij dan op het trappetje buiten mee te luisteren. ‘I felt connected. She is so close to my heart. The day I heard that I could stay in Arnhem, is the same day my grandmother died. Sometimes life gives you something and takes something away at the same time.’